Daño floreciendo en Lago de Atitlán, Guatemala

Normalmente, un pintoresco lago azul rodeado de volcanes empinadas y asentamientos mayas del lago Atitlán de Guatemala adquirió una capa de espuma verde en octubre y noviembre de 2009. Una flor grande de cianobacterias, más comúnmente conocida como algas azul-verdes, repartidos por el lago en filamentos de color verde y líneas que son claramente visibles en esta imagen simulada de color natural del 22 de noviembre de 2009. El espacial avanzado de emisiones térmicas y reflexión de Radiometer (ASTER) en el satélite Terra de la NASA adquirió la imagen.

Las cianobacterias son organismos unicelulares que se basan en la fotosíntesis para convertir luz solar en los alimentos. Las bacterias crecen rápidamente cuando los nutrientes como el fósforo y el nitrógeno concentrado en aguas tranquilas. Según informes de prensa locales, los nutrientes de la alimentación de la flor en el Lago de Atitlán proceden de aguas residuales, los vertidos agrícolas y el aumento de salir corriendo como consecuencia de la deforestación en la cuenca del lago.

La imagen muestra claramente por qué la escorrentía acabaría en el lago. Montañas y volcanes rodeados Lago de Atitlán, asegurando que todos lluvia que cae en la cuenca desemboca en el cuenco como el lago. Plata asentamientos gris, otra fuente de contaminación, el anillo del lago. La deforestación es un poco más difícil de ver. El bosque es un tono más oscuro del verde de los campos agrícolas. El contraste entre tierras forestales y la agricultura es más evidente en las faldas del Volcán de San Pedro en la costa sudoeste del lago. Grandes plazas de color verde pálido cortado en la corona de color verde oscuro por encima del pico del volcán.

Las cianobacterias son un problema grave porque ambos son tóxicos para los seres humanos y otros animales y porque crean zonas muertas. Como las bacterias se multiplican, forman una gruesa capa que bloquea la luz solar. Flores denso también puede consumir todo el oxígeno en el agua, dejando una zona muerta donde otras plantas y animales no pueden sobrevivir. La densidad de la flor también afecta a las cianobacterias. Dado que sólo la capa superior de la floración para mantener la vida recibe luz, las bacterias en el resto de la flor muere y el deterioro, la liberación de toxinas en el agua. Estas altamente tóxicas floraciones de algas nocivas causar enfermedades en las personas y otros animales.

El gobierno de Guatemala estima que costará al menos $32 millones de dólares para limpiar el lago, la instalación de plantas de tratamiento de agua, y aplicar otras medidas para limitar el flujo de la contaminación en el lago para evitar futuros brotes, informó el periódico The Times Guatemala. oc.

Uso de la información de la NASA